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Egipto: Preparando el viaje

Aquí empieza el relato de mi viaje al país de los Faraones en el año 2007. A lo largo de varios artículos iré contando las visitas y experiencias vividas. Espero que os sirva de guía o ayuda a todos los que vayáis a visitar este impresionante país.
Todo lo que vais a leer a continuación está sacado de mis propias experiencias, y la información que os doy está basada en un viaje típico de 8 días a través de agencia.

Antes de poneros como locos a hacer las maletas, hay varias cosas que debéis tener en cuenta. En los siguientes 6 puntos os hago un resumen de lo que necesitáis saber antes de empezar el viaje.

Atardecer en las Pirámides


Clima:

Mi visita al país de los faraones fue del 12 al 19 de Febrero. Para que os hagáis una idea, el tiempo en estas fechas es parecido a la primavera en Madrid, es decir, por la mañana y al anochecer no te sobra una chaqueta o un jersey, pero a mediodía se puede estar tranquilamente en camiseta. Hay que tener en cuenta un par de cosas:

  1. La mayoría de excursiones y visitas son a primerísima hora de la mañana, e incluso algunas antes de amanecer, (ya os iré comentando la hora a la que empezábamos las visitas cada día), por lo que a esa hora sí que hay que ir con algo de abrigo.
  2. El viaje tiene dos zonas totalmente diferenciadas, la primera es la zona centro-sur del país, en la que mientras estéis en la cubierta del barco, notareis el aire húmedo del Nilo, sobre todo por la tarde, pero cuando estéis en Abu Simbel, a las 10 de la mañana puedes encontrarte con unos 30º C. La segunda zona es la situada más al norte, El Cairo. A mí me hizo muy buen tiempo, excepto una mañana que amaneció nublada y se notaba el frio, pero por la noche, si salís a dar una vuelta, pues mejor con algo de manga larga.

Lo que si os recomiendo es que llevéis algo que os proteja del sol, como por ejemplo gorras, gafas de sol, cremas para los de piel más blanca y protector labial.

Moneda:

La moneda oficial es la libra egipcia, que se divide en 100 piastras. Estos son los valores con los que circula:

  • Billetes en libras: 100,50, 20, 10, 5 ,1
  • Billetes en piastras: 50, 25, 10, 5
  • Moneda en piastras: 10, 5, 1 ½

Al no estar dentro del mercado de cambio internacional, no podrás cambiar a libras egipcias hasta que llegues a Egipto, pero no te preocupes porque casi todo lo puedes pagar con euros. Yo prácticamente no usé libras egipcias más que para algunas propinas y para pagar los taxis en el Cairo, porque ahí sí que te ahorras algo, pero el hecho de cambiar fue más por manejar una moneda desconocida, ir a cambiar al banco de cambio y poder traerme unos billetes de vuelta a España, porque como veréis son bastante bonitos.

Para que os hagáis una idea, yo cambié 30€ y me dieron 225 libras egipcias. El cambio era de unas 7 libras por cada euro entregado. Pues bien, de esas 225 libras, después de comprar y pagar propinas y taxis, me sobraron casi 80 (unos 10€) que tengo guardadas de recuerdo junto a las entradas de los templos.
De todas formas, si os quedáis sin dinero, hay bastantes cajeros cerca de donde atracan los cruceros en Luxor y Aswan, y si no, como el final del viaje suele ser la ciudad de El Cairo, allí sí que no tendréis problemas para encontrar fácilmente un cajero.

Hotel y crucero motonave:

Si viajáis a través de una agencia, preparaos a salir de viaje sin saber en qué hotel o barco os vais a alojar. En mi caso, al principio nos dieron el nombre de 3 posibles hoteles de la misma categoría, y aproximadamente un mes antes de ir ya nos dijeron el definitivo, el Hotel Royal Gardens.

Con el barco hubo menos suerte, ya que nos dieron el nombre de dos diferentes de la misma categoría, pero al final, hasta que no entramos en el barco, no supimos a cual íbamos. El asignado fue el Moon River, ninguno de los dos que nos había prometido la agencia, pero la verdad es que no tengo queja del barco, la comida se alternaba entre menú y buffet, y tenía tanto platos egipcios como occidentales. Además, el servicio y camareros fueron realmente lo mejor de la estancia en el barco como mas tarde comentaré.

Para no alargar esto excesivamente, os dejo varios enlaces en los que podéis leer muchas opiniones de hoteles y barcos de Egipto, y donde comprobareis que este es el tema más peliagudo del viaje, aunque tampoco hay que dejar que un mal hotel o barco os arruine el viaje:

Opiniones Hoteles
Opiniones Crucero Motonave
Opiniones Hoteles y Motonaves

Mis propios consejos son:
  1. En el barco, evitar que os den habitaciones cerca de los motores, hay mucho ruido y el olor del combustible puede llegar a ser molesto.
  2. Tener en cuenta que la bebida no suele estar incluida en la pensión completa, por lo que ahí es donde te pueden clavar.
  3. Si tenéis la oportunidad de elegir un buen barco o un buen hotel, sin duda elegid un buen barco, ya que el hotel de El Cairo prácticamente no lo vais a disfrutar como me pasó a mí, en cambio en el barco vais a desayunar, comer y cenar, además de dormir mientras navegáis, así que cuanto mejor sea, menos notareis los efectos propios de la navegación.
  4. Algo que debéis tener en cuenta con las categorías en estrellas de barco y hotel, es que no son exactamente lo mismo en Egipto que en España. Las equivalencias son las siguientes:
    • 4 estrellas Egipto = 2-3 estrellas España
    • 5 estrellas Egipto = 3-4 estrellas España
    • 5 estrellas Lujo Egipto = 4 estrellas España
    • 5 estrellas Lujo Superior o categorías superiores Egipto = 5 estrellas España

Qué me hace falta en Egipto:
  • Pasaporte que NO caduque antes de 6 meses desde tu entrada en el país
  • Visado que os darán en el vuelo o al aterrizar. (34€)
  • Dinero para propinas y excursiones extra (unos 150€ – 200€)
  • Repelente de mosquitos, (depende de la época, a mi no me hizo falta)
  • Protector solar, gorras, pañuelos, gafas de sol…
  • Fortasec o cualquier anti diarreico, por si sufrís el mal de Tutankhamon.
  • Aspirina o paracetamol para el cansancio
  • Si sois propensos a marearos, algún medicamento para el barco
  • Todas las monedas de 1 o 2€ que podáis, son las que más vais a utilizar
  • Cargador de móvil/pilas. No necesitáis adaptadores
  • Bañador, toalla, chanclas etc. Para la piscina del barco/hotel y el Nilo
  • Para mi lo más importante, la cámara de fotos con todos los carretes o tarjetas de memoria que tengáis
  • Ganas de conocer otra cultura
  • Mucha energía para aguantar la locura de horarios, el cansancio y los madrugones

Costumbres y consejos:

  • Lleva caramelos, pinturas y bolígrafos a los niños, comprobareis que es uno de los mejores recuerdos que tendréis del viaje.
  • Que nadie se eche para atrás por el tema del idioma. Podrás hablar en español tranquilamente, es más, os sorprenderán todos los tópicos españoles que han llegado a esas tierras lejanas. En algunos casos concretos os vendrá bien algo de inglés, pero no voy a negar que tuviera algún problemilla con el idioma en mi viaje como comprobareis en otro post más adelante.
  • El sentido del tiempo o la prisa en Egipto es algo más lento que el nuestro, no les veréis estresarse con facilidad, así que os recomiendo paciencia y tomároslo con sentido del humor.
  • Su vida gira en torno al regateo, e incluso para muchos es una falta de respeto no regatear, así que jamás aceptéis el primer precio que os dan, se puede bajar una media de un 40 o 60%.
    Cuidado con que no os vendan figuras de jabón haciéndolas pasar por piedra, el truco está en pedirle que la golpee, cogerla para probar el peso…
    Cuando realmente os interese algo, no mostréis interés por ello al principio, preguntad el precio de cualquier otra cosa, dile que no te interesa el precio que te ha dado y entonces pregunta por lo que desde el principio te interesaba
    Para acelerar el proceso del regateo, hacer que os vais o pedir a alguien que os meta prisa en plan “vámonos que se va el autobús” o “déjalo, no pierdas el tiempo que no te lo va a bajar de precio”.
  • Si queréis ahorrar muchos euros JAMÁS compréis nada en las tiendas donde os lleva el guía. Os ahorrareis un 50%. Ya os contaré mi experiencia en la tienda de papiros.
  • No vayáis preocupados por la seguridad, es un pueblo de lo más agradable y pacífico. Tienen un respeto máximo por el turista y hay policía por todas partes, sobre todo policía turística. Pero no hay ninguna sensación de peligro por ninguna parte. Simplemente extreman precauciones porque es un país que vive del turismo.
  • Espero que no seáis muy aprensivos a la hora de montar en taxis o autobuses destartalados, sucios y viejos, aunque en cuanto arranque esa será la menor de vuestras preocupaciones. Sólo os digo que cada vez que lleguéis a vuestro destino haréis una fiesta. Realmente conducen muy mal, pero milagrosa e incomprensiblemente pocas veces pasa algo.
    Sobre todo lo vais a comprobar cuando lleguéis a El Cairo. Se pasan más tiempo pitando y haciendo ráfagas de luces que conduciendo.
    Otra aventura es cruzar una calle. El consejo que nos dio el guía para cruzar cualquier calle fue que o bien cogiésemos el metro o que cerrásemos los ojos y cruzásemos por donde nos apeteciese, porque realmente da igual, no te atropellarán. Es algo inexplicable pero son unos auténticos genios a la hora de esquivar coches, peatones, policías...

Vacunas:

No se exige ninguna vacuna para entrar en Egipto, no obstante, no estaría de más asegurarse de que tenemos puestas las vacunas rutinarias.
Para saber más, os recomiendo consultar en la web del ministerio de sanidad las recomendaciones para viajar a Egipto atendiendo a nuestras circunstancias personales:
http://www.msc.es/sanitarios/consejos/vacExt.do


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